在真空條件下進(jìn)行金屬與合金熔煉的特種熔煉技能。主要包含真空感應(yīng)熔煉、真空電弧重熔和電子束熔煉。隨著現(xiàn)代科學(xué)技能的飛躍開(kāi)展，特別是伴隨著宇航、海洋開(kāi)發(fā)、能源開(kāi)發(fā)及電子工業(yè)的敏捷開(kāi)展，對(duì)金屬材料(高 級(jí)合金鋼及合金)的品種、產(chǎn)量、尤其是質(zhì)量提出了越來(lái)越高的要求。

1920年左右，真空熔煉爐開(kāi)端用于熔煉鎳鉻合金。直至第 二次世界大戰(zhàn)，因?yàn)檎婵占寄艿那斑M(jìn)，使真空熔煉真 正開(kāi)端開(kāi)展起來(lái)。50年代中期至60年代末，是真空熔煉開(kāi)展蕞敏捷的時(shí)期，無(wú)論是理論研究仍是設(shè)備的容量、結(jié)構(gòu)形式及產(chǎn)品品種都有很大開(kāi)展，到達(dá)了高度工業(yè)化水平。真空感應(yīng)爐蕞大容量已達(dá)60t;真空電弧重熔錠重達(dá)52t;電子束爐功率達(dá)12000kW。70年代至今，真空熔煉處于安穩(wěn)開(kāi)展時(shí)期，安穩(wěn)并持續(xù)完善工藝，擴(kuò)大使用并逐漸向自動(dòng)化和程序操控方面開(kāi)展。中國(guó)自50年代 開(kāi)端對(duì)真空熔煉技能進(jìn)行研究，到90年代已能設(shè)計(jì)制作1.5t半連續(xù)真空感應(yīng)爐及5t真空電弧爐。主要特別鋼廠及有色金屬加工廠建有真空感應(yīng)爐、真空電弧重熔爐及電子束爐，構(gòu)成了一定的出產(chǎn)規(guī)模。
在真空熔煉條件下，因?yàn)闋t氣不斷被抽出，爐內(nèi)pCO值可到達(dá)很低的水平，這對(duì)于合金的脫硫是及為有利的。工作標(biāo)明，用200kg真空感應(yīng)爐重熔高硫鈷豆，造石灰螢石渣，脫硫作用達(dá)百分之44。真空感應(yīng)有渣熔煉，還可以按捺元素的蒸發(fā)進(jìn)程，這對(duì)于減少貴重元素的損失和準(zhǔn)確操控合金成分也是有利的。為戰(zhàn)勝真空電弧熔煉不能澆注成型的缺點(diǎn)，發(fā)明晰真空凝殼爐。它是使用真空電弧熔煉原理，選用可以?xún)A動(dòng)的水 冷坩堝操控冷 卻進(jìn)程，使被熔煉金屬液在坩堝內(nèi)壁構(gòu)成一薄層“凝殼”，將被熔煉金屬液和坩堝隔離，并構(gòu)成相當(dāng)大的熔池，熔煉結(jié)束時(shí)快速傾轉(zhuǎn)坩堝將金屬液注入鑄模或鑄型凝結(jié)成型。凝殼爐在熔煉鈦和鈦合金方面取得了很好的冶金作用。此外，特別適用于難熔金屬提純和單晶制取的無(wú)坩堝區(qū)域熔煉，出產(chǎn)定向渦輪葉片的真空定向凝結(jié)爐，以及制備金屬間化合物(例如Ni3Al、Ti3Al等)用的冷坩堝懸浮熔煉等均已到達(dá)出產(chǎn)規(guī)模，正在進(jìn)一步的完善和開(kāi)展之中。